Moet asbest verwijderd worden door gecertificeerd asbestverwijderaar?

Tijdens een controle op 13 mei 2019 werd bij een inwoner van Heusden, gemeente Asten, een partij asbesthoudende golfplaten aangetroffen die waren opgeslagen achter een tuinhuisje bij zijn woning. Deze golfplaten waren afkomstig van het dak van een kippenren.

Last onder dwangsom

Het college van burgemeester en wethouders legt aan de inwoner een last onder dwangsom op om deze golfplaten door een gecertificeerde asbestverwijderaar te laten verwijderen. Dat is begin juli 2023 gebeurd.

bezwaar

De inwoner is het niet eens met de last onder dwangsom en maakt bezwaar. Hij vindt dat het college niet bevoegd was om handhavend op te treden omdat hij de Wet Milieubeheer (artikel 10.1) en het Asbestverwijderingsbesluit 2005 (artikel 7, aanhef onder g, waarin is bepaald dat asbest binnen twee weken na het vrijkomen ervan moet worden afgevoerd) niet heeft overtreden door het bewaren van de golfplaten. De golfplaten leveren volgens hem geen gevaar op voor de gezondheid of het milieu en hoeft er niet gevreesd te worden dat zich asbestvezels zullen verspreiden.

Hoger beroep

Het door de inwoner ingestelde bezwaar en beroep worden ongegrond verklaard en hij stelt hoger beroep in bij de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State.

De Afdeling is van oordeel dat de golfplaten al op 13 mei 2019 zijn aangetroffen waardoor vaststaat dat de platen niet binnen twee weken na het vrijkomen zijn afgevoerd, dat is immers pas begin juli 2023 gebeurd. Daarmee heeft de inwoner artikel 7, aanhef en onder  g, van het Asbestverwijderingbesluit overtreden. Alleen hierom was het college volgens de Afdeling bevoegd om handhavend op te treden.

In deze uitspraak geeft de Afdeling de gebruikelijke overweging  inhoudende dat gelet op het algemeen belang dat gediend is met handhaving, bij een overtreding van een wettelijk voorschrift het bestuursorgaan dat bevoegd is om met een last onder bestuursdwang of een last onder dwangsom op te treden, in de regel van deze bevoegdheid gebruik zal moeten maken. Alleen onder bijzondere omstandigheden mag van het bestuursorgaan worden gevraagd dit niet te doen. In dit geval heeft de inwoner geen bijzondere omstandigheden aangevoerd.

Wel heeft de inwoner aangevoerd dat hij de asbesthoudende golfplaten zelf had mogen verwijderen op grond van het Asbestverwijderingsbesluit 2005 (artikel 6 in samenhang met artikel 4, derde lid, aanhef en onder a). In deze artikelen staan de voorwaarden waaronder het is toegestaan om zelf asbest te mogen verwijderen. Volgens de inwoner voldoet hij aan de voorwaarden omdat de platen volgens hem hechtgebonden zijn en de oppervlakte van de platen niet meer dan 35 m2, namelijk 15 m2, bedraagt. Hij vindt dat het college hem daarom ten onrechte heeft gelast om de asbesthoudende platen door een gecertificeerde asbestverwijdering te laten verwijderen.

Gecertificeerde asbestverwijderaar

De Afdeling maakt hier korte metten mee. Uit het controlerapport van 8 december 2022 blijkt dat de stapel 19 golfplaten bevat waarvan het oppervlak per plaat niet eenduidig kan worden vastgesteld door de beschadigingen van de platen. Op foto’s is te zien dat het gaat om een rommelige stapel verweerde platen die zijn beschadigd en waarvan op verschillende plekken stukken zijn afgebroken. Door deze beschadigingen en breuken kunnen asbestvezels zich verspreiden en zijn de asbestvezels in de platen dus niet meer volledig hechtgebonden. Dit betekent dat de inwoner de platen niet zelf mocht verwijderen en het college hem terecht heeft gelast de platen door een gecertificeerde asbestverwijderaar te laten verwijderen. Het hoger beroep wordt ongegrond verklaard.

Schadelijkheid van asbest

Van asbest is bekend dat door het inademen van losse vezels na lange tijd longkanker, longvlies-, of buikvlieskanker kan ontstaan. Asbest is alleen schadelijk als losse vezels worden ingeademd en hangt de schadelijkheid af van de totale hoeveelheid die iemand tijdens zijn leven inademt. Het is dus meer dan terecht dat het college hiertegen handhavend optreedt en haar verantwoordelijkheid heeft genomen.